Llegué al Middlebury College con una pluma en el pelo y ganas de aventura. El pequeño campus de artes liberales ubicado en las verdes montañas me hizo señas de ser una comuna hippie. Sin vida griega, sin novatadas, solo amor, drogas y conversaciones progresivas sobre género y sexualidad.

O eso pensé …

Como tantos estudiantes de primer año entrantes, estaba ansioso por explorar mi sexualidad. Mi primer semestre, era como un niño en una pastelería. Tantos hombres guapos, palos de lacrosse esculpidos, grandes y blandos o raquetas de squash, todo para ganar. Me desperté el domingo por la mañana con el sabor rancio del Tequila en mi lengua y una nueva historia para compartir en el brunch con las chicas.

Mi vida amorosa fue un desastre delicioso …

Fue el ruido de fondo eléctrico de mis esfuerzos académicos y amistades. Esto me motivó a hacer mi tarea (ir a la biblioteca es mucho más divertido con la posibilidad de enamorarme de ti) y me proporcionó un buen forraje para las entradas en el diario. Pero el vientre oscuro de la cultura de la rama de Middlebury todavía estaba allí, lenta pero segura, bajando mi autoestima.

Muchas de mis conexiones no me reconocieron como ser humano. Sí, he elegido deliberadamente tener relaciones sexuales no vinculantes. Pero eso no significaba que todavía no quisiera ser visto, escuchado y respetado. ¿Por qué reservar amabilidad, benevolencia y respeto exclusivamente para las relaciones comprometidas? Una vez me desperté desnudo en mi cama junto a un viejo enamorado, que tan tiernamente se había ocupado de mi placer el día anterior. Se estaba riendo con su compañero de cuarto acerca de cómo tenían resaca y cómo ambos habían "anotado" la noche anterior. Ninguno de ellos reconoció mi presencia.

Solo era un accesorio para su noche salvaje …

Para el año de Sophomore, mi reputación me había alcanzado. Uno de mis ex novios pseudo novios me comunicó fríamente los detalles que se habían compartido sobre mi vida sexual en el proverbial "vestuario". Los ruidos que había hecho, las cosas que había dicho. Poco después, alguien publicó en Yik-yak: "La caminata de Esmé = anal". Estaba aplastado, confundido con la vergüenza y de repente hiperconsciente de mi paso. He tratado de caminar de la manera más diferente posible a alguien que hace anal. Bajé los hombros y me metí rápidamente en el comedor, silenciosamente invisible.

Comparto mi experiencia para arrojar luz sobre un problema mayor …

La falta de respeto y la misoginia que impregna la cultura de la conexión universitaria, no solo en Middlebury, sino en los campus universitarios de todo el país. Reconozco que soy privilegiado, blanco y heterosexual, y reconozco que mi perspectiva es limitada. de nuevo innumerables estudios de investigación y los testimonios sugieren que mi historia no es excepcional. Las estudiantes a menudo están sujetas a dobles estándares atroces y la vergüenza de las perras, que pueden tener efectos duraderos y perjudiciales en la salud mental.

En mi último año en Middlebury College, tuve un novio serio y, por lo tanto, estaba exento de los efectos dañinos de la cultura de ramificación. Mi novio me trató con respeto y amabilidad: podía tener todo el sexo que quisiera sin que me vieran como "fácil" o "cachonda". Entonces, ¿es el compromiso la solución? ¿Deberíamos dejar de quejarnos del estigma y encontrarnos como otro importante? La Dra. Paula England, líder de la Encuesta social en línea de la universidad realizada por más de 20,000 estudiantes de 21 colegios y universidades de cuatro años, confirma que las mujeres reportan mucho más placer en las relaciones que a través del sexo. Pero aquí está la cosa:

Las relaciones llevan mucho tiempo …

Muchos estudiantes están demasiado ocupados con actividades individuales, exigiendo académicos y amistades para tomarse el tiempo para una relación romántica. Entonces, en lugar de preguntar por qué son mujeres obligándose a participar en una cultura que no les gustapreguntémonos por qué hay una falta de respeto tan básica por las mujeres en los campus universitarios. ¿No deberían las mujeres poder entablar relaciones sin ser juzgadas, objetivadas y avergonzadas? ¿No deberíamos ser tratados bien por los hombres, independientemente del nivel de compromiso romántico?

Para todas las mujeres en edad universitaria que puedan relacionarse con mis experiencias, no se tomen personalmente la vergüenza de una puta, el comentario asesino sobre el personaje o los tipos de sexismo más insidiosos. No te concierne. Estas son las inseguridades de otra persona. Incapacidad de otra persona para manejar a una mujer asertiva con verdadera libido. Así que mantén la cabeza en alto y sigue caminando.

Esmé Valette se graduó recientemente en Middlebury College. Ahora trabaja en París, Francia, como escritora independiente y profesora a tiempo parcial. ¡Sigue sus aventuras aquí!